My memoirs「あんなことこんなこと」: 宇出津大敷網ブリ大漁

ちょっといつもより早いニュースがあった。
昨日は宇出津大敷網でブリが大漁だったという。

ブリは沖合約２キロに設置された宇出津港周辺の定置網４カ所で捕れた。能都支所によると、寒気が南下した影響で魚群が石川県沖に移動したとみられる。水揚げされたブリは９割近くが重さ８キロ以上で、１０キロを超える大物が多く、最大は１５キロだった。

それが何と１２００本！

金沢市中央卸売市場で１４日、今季最多となるブリ約１１００本が競りに掛けられ、活気づいた。同日、能登町宇出津港で約１２００本が水揚げされたためで、市場関係者によると漁期序盤で千本を超えたのは約１０年ぶりとなった。石川中央魚市（同市）によると、今季は出漁時に大群を見掛けることが多く、担当者は「今年は豊漁になる見込みがある。多くの県民に味わってもらいたい」と話した。

金沢中央卸売市場

宇出津港では今季も、ここ数日の水揚げは１００本程度と例年に比べて低調だったが、能都支所の担当者は「寒気が南下してきたので、魚が敏感に反応し、群れがやってきたのではないか」と推測した。昨日もは１００本が宇出津港でせりにかけられた。
そのぶりは地元で販売されるのだろうか。
業者が買い付けてトラックに積み、とりあえず能登海浜を走り、途中、全国の市場価格を調査比較して最も高く売れる市場へと運転手に行き先を指示し、トラックはそこに直行したものだと聞いたことがある。中央卸売場から今でもそうしているかも知れない。

１１月～２月に能登半島沿岸で水揚げされる７ｋｇ以上のぶりを「天然能登寒ぶり」と言う。宇出津港のぶりは１２～１月の２か月間、１０㎏以上のぶりを「のと寒ぶり」と呼び、専用のタグをつけられて値段も高くなる。しかし、１２～１月に水揚げされる寒ぶりは８～９ｋｇでも丸々としてとても美味しいものがたくさんある。

能登の寒ぶりが美味しい理由。それは、脂だけでなく、旨みも非常に強いからだ。ぶりは、九州沿岸で孵化し、夏から秋になるにつれて成長しながら北海道へ北上する。そのあと、冬に近づいてくると体内に養分を蓄えながら南下し、佐渡島を通過して富山湾内に入ってくる。氷見の寒ぶりはエサの豊富な富山湾で水揚げされるが、のと寒ぶりも同じ富山湾内の能登町宇出津港で水揚げされている。当然、氷見寒ぶりと同質の寒ぶりが味わえまるのだ。