心配しだしたら夜も眠れないが

数ある出来事の記事を見ても心底から驚くニュースは滅多にあるものではないが、今朝のニュースで背筋がゾッとするものがあった。

危機一髪？直径８ｍの小惑星、地球をかすめていた 東大

直径約８メートルの小惑星が１６日、地球をかすめるように通過したと、東京大木曽観測所（長野県木曽町）が２０日発表した。地球と月の間の約半分にあたる２２万キロの距離だったという。昨年末には、１０メートルほどの小惑星がベーリング海上空に落下したことも判明しており、地球には頻繁に小惑星が接近していることが分かってきた。

小惑星、地球に衝突する想像図

東大によると、木曽観測所の１０５センチシュミット望遠鏡が１６日夜、しし座の方向を移動していく暗い天体を見つけた。国内外の望遠鏡が追加観測し、国際天文学連合が１８日、８メートルほどの小惑星が月までの距離の約半分にあたる２２万キロ先を１６日未明に通過したことを確認。発見時の距離は３２万キロだった。

恐竜が地上を闊歩していた時代に突然小惑星が衝突し恐竜が絶滅したという。それ以降も幾度かそんなことがあったのだろう。地球にはカナダやロシアに巨大隕石の衝突による穴があるという。

そんな危険性が常に地球にあるのだが、人類が文字で記録できるようになってからはそんな事件が起きていないことが幸いに思う。

たかが直径８ｍ、されど８ｍなのだ

小惑星と地球の距離が月までの距離の半分だったという。

宇宙規模からすれば、２２万キロという距離は至近距離なのだ。

何事も無くて本当に良かったなぁとつくづくそんな思いに浸っている。