高齢社会なのに老人会が衰退する訳

国内の老人会組織そのものが消滅しているのだという。
高齢者が加速度的に増加している今日、何故なのか、それは不思議な現象のように思われる。
新規の加入者が全く無かったり脱退のため減少したり、組織そのものが無くなったりしているが、このことにより何が危惧され何が加入の魅力を妨げているのか考えてみたい。

ある隣町内の老人会長が私に「うちの老人会は解散することになった」と云われた。その理由は？と尋ねると、「私は長年会長をやってきたが、体力的に務まらなくなった。それで後継者をいろんな人に打診してみたが誰も引き受けてくれない。そのため、解散せざるを得ない」と答えられた。そして老人会は解散し、やがて十年を過ぎようとしている。

また、十年前に私の町内の老人会長が相談したいことがあるというので、どんなことか聞いたところ、「長年老人会長をやってきたが、家庭の事情これありで精神的に萎えてしまった。で、気力も失い会長もやめたい。が、後継者が見つからないので解散することになった」とおっしゃった。
「解散はたやすいが、一旦解散した後もう一度老人会を立ち上げることは非常に困難になる。副会長は何故引き受けてくれないのか」と聞いたところ、会長は絶対務まらないと、かたくなに会長の就任を拒んでいるという。
何でそう思うのかと副会長に聞いたところ、「会長のように、たくさんの文書作成は私にはできない」という。それなら全ての文書作成はほかの人にやってもらうことにするが、それでもダメ？」、「それなら引き受けてもいい」という経過を経て、今はその人の二代目の会長が頑張っておられる。

７０歳半ばの人に「老人会に入って」とお願いしたところ、意外な言葉が返ってきた。「入ったら直ぐ役をやらされる。それが嫌で入りたくない」。・・・・・こんな理由もあるんだ！と知った。

団塊の世代も７０歳となる。この人たちを無視した老人会は成り立っていかないだろう。
だが、この世代より上の人たちも「老人会とはかかわりたくない」という思いを持つ人が多い。なぜ、そう思うのか。
・組織に入ると束縛されてしまう
・何の得にもならん役はやりたくない
・えらそうにふるまっている人の中に入りたくない
・窮屈な思いを何でしなければならんのや・・・
と、こうなっている。

この４年間で町内に４件の孤独死が発生している。男性２人、女性２人。この人たちに共通点がある。それは他人とは接触したくないということだ。自分だけの世界が一番心地よいのだ。
だが人生の終末は孤独死であった。

先日、当町内のシニアクラブ（イメージチェンジのため、３年前に福寿会という名称を変更した）がおそがけの新年会を開催した。食事会が始まるまで客室で待機したが、その間、コミュニケーションの花が開いた。

食事会前の雑談のひととき

会長のあいさつ

飲み・食べ・しゃべる

 

会長は各テーブルを回って話題提供

笑顔は免疫力を強くする！

 

年の差は関係ない！

温泉にも入ったし”大満足”して帰ろう！

食事会も交流で大いに盛り上がった。広々とした野天風呂にも入った。
未加入の人たちに体験入会をして貰えば老人会のイメチェンとなって加入の気持ちが湧くと信じたい。
そして何よりももっと”ボランティア精神”を持ってもらいたいと願う。

岩肌を自然が彫刻した造形物

全国各地に五百羅漢の石仏群が沢山ある。
大分県中津市の耶馬渓付近に羅漢寺という寺の境内にある洞窟に五百羅漢がずらりと並んでいる。なんでもインドからやってきた僧がこの洞窟で修業したのだという。羅漢寺は国内三大羅漢の一つと言われている。

羅漢寺の石仏群

これらの像は大変な時間と労力を費やして金槌と鑿（のみ）で彫られたものである。
一方、何千年もかけて自然が造形した素晴らしい芸術作品があるのだ。

何年か前、私は妻と娘二人を車に乗せて曽々木までドライブした。トンネルの手前で降りて海を眺めた。そして小さな立札を目にした。「千体地蔵→」と記してあった。
細い道が私たちを招いているように思ったので、「行ってみるか」と４人で歩き始めた。ところが足元は石ころだらけ、おまけに急こう配。それにもめげず、４０分ほどで到着した。

自然が彫刻したとは思えない地蔵群

自然にできたものとは信じられない思いでしばし見惚れた。
この付近からの眺望も天下一品、一度行ってみる価値は十分あります。

６年前の悪夢「３２時間のバスツアー」

島根・鳥取地方が昨夜からの大雪で交通マヒが発生している。
富山や福井はいつもの冬のように積雪しているが、金沢はどういう訳か近年積雪量が端的に少なくなった。そしてどういう訳か北陸地方を凌ぐ積雪が山陰地方に毎年続くようになった。
こんなニュースを聞くと６年前のバスツアーが眼に浮かぶ。

平成２２年１２月３１日朝８時、金沢駅西から出雲大社・厳島神社・金比羅山の３神社初詣バスツアーのバスに乗り込んだ。
米原まで順調に走行し、名神に入って間もなく雪が降り出した。ところが草津ＩＣ手前で１ｃｍほどの雪が凍結したため通行止めとなった。３車線が延々と車の列で埋め尽くされた。
草津ＳＡで積み込み予定の弁当もなく午後６時過ぎとなった。
女房に「降りてサービスエリアのレストランまで歩こう」と云って車の間をすり抜けながら２ｋｍほど歩いた。レストランは閑散としていた。そのうち備え付けのＴＶが紅白歌合戦を始めた。それが終わる頃、ようやく通行止めが解除となりバスがＳＡに到着し再び乗車。吹田から中国自動車道に入り岡山県内のＩＣから日本海側に向け一般道を走行した。峠越えで雪が強く降り始め積雪が２０ｃｍとなってバスはのろのろ運転となった。日本海側の国道に出た頃には年が明けた。

海岸沿いに３０分ほど走行していたところ、道路中央に交通誘導員が立ちストップの合図をした。
「この先、積雪が多く１０００台の車が止まっているので、自衛隊に救援を依頼している。缶詰状態になるので直ぐ引き返せ」と指示された。松江のホテル宿泊を断念しＵターンしたが、乗客から不満の声が上がった。「とりあえず鳥取市に向かいます」と流浪の旅となって、国道を目的地の反対方向に逆走。１月１日午前８時過ぎ鳥取市内に到着した。

鳥取市内の積雪状況

市内を過ぎ再び峠越えすることになった。

山陽方面に向け峠越えすることに

電線が垂れ込み、樹木が道を塞ぐ

ガス欠のため給油

バス乗務員二人が悪戦苦闘の末、ようやく峠を脱して中国自動車道に出ることができた。
そして福山市のホテルに午後４時到着。バス乗車時間が何と３２時間、悪夢からようやく解放された。
翌日、出雲大社・厳島神社の初詣を省略して尾道からしまなみ海道を経由して金比羅山に向かった。
後日、ツアー企画会社から宿泊料金の返還があった。
鳥取地方大雪のニュースから悪夢の記憶が蘇った。

豪快！流氷を砕く砕氷船に乗って

オホーツク海からはるばる網走沿岸に流氷が押し寄せる季節となった。
だが、全国から流氷船観光ツアー客が網走に集まるが、近年、肝心の流氷が着岸どころかその姿さえ見ることが難しくなったという。
前日までぎっしり港まで埋め尽くしていた流氷が、夜明けまでに一切なくなっている場合もあるとか。
ツアー企画会社は、流氷が見られなかった場合は旅行代金の一部を返還しているとも聞く。

もう２０年も経ったが平成１０年３月、私は網走へ流氷を見に行った。
金沢からマイカーで名古屋空港（小牧）へ。そこから空路で槍ヶ岳上空、長野市、新潟小千谷、花巻、釧路を経て女満別空港まで。女満別から網走刑務所付近を通り網走に到着した。
気温は－１４°。慣れないせいか鼻水が止まらなくて困った思いをした。
あくる朝、砕氷船「おーろら号」に乗船するため網走港に向かった。
この日は網走港から遥か知床半島の島影までほぼ流氷に埋め尽くされていた。

知床半島までの大氷原

アシカが日向ぼっこ？

網走港を出港して間もなく、海面が消え砕氷船はバリバリと轟音を発し流氷を砕きながら進んだ。

遠くに船影が

やがて５０ｃｍくらいの分厚い氷を砕き始めた。観光客はデッキの上から身を乗り出して砕氷船の醍醐味を味わった。

「日本国内でこんな体験ができるなんて！」と感動の声が上がった。どこから来られたのか尋ねたところ、「四国からなんです」と。
私もその人に劣らないくらい感動したものである。

札幌支社長として３年間札幌に勤務した人が、「毎年網走に出かけたが流氷は一度も見ることができなかった」と言われたが、私は当然のように体験できたことが稀なのだと気づいた。
しかし、この醍醐味を一人でも多くの人に味わってほしいものだと願っている。

奥能登の夜明けを告げる記録写真

歴史的な出来事の記録となる１枚の写真があった。
時は今から遡ること５４年前の昭和３８年５月。
蒸気機関車Ｃ５８が能登町田ノ浦海岸付近を走行する写真である。機関車先頭部にしがみついている４人の姿が写されている。左右に制帽の職員、その間に二人のハンチングを冠った姿がある。ナンバープレート前面の白い帽子を冠っている人間は何と二十歳になった頃の私の姿である。
制帽の二人は金沢鉄道管理局所属の職員で、ハンチング帽の二人は岐阜工事局小木工事区の建設関係職員。機関車が現場内を安全に走行できるように誘導するのが任務である。

前年、宇出津駅から松波に向かって軌道敷設工事が着手され、能登小木駅付近までの約１０ｋｍの軌道工事が進捗して完成したことから、「踏み固め試運転」を実施したときの写真である。

時ならぬ蒸気の排気音と汽笛に驚いた地元の住民が、一斉に外に飛び出て嬉しそうな笑顔を浮かべて手を振った。この時ほど郷土のために貢献したという気持ちが強く湧いたことはない。

この時代、トンネル工事を除いて一般的な工事関係者はヘルメットを冠らなかった。建設業者の作業員でもねじり鉢巻きか麦わら帽の時代だった。全職員のヘルメット着用が義務付けされるには後２年を要した。

七尾線の旅客列車や貨物列車の牽引はＣ１１が使用された。

Ｃ１１型蒸気機関車

Ｃ５８とＣ１１の違いは牽引力に格段の差がある。Ｃ５８はテンダー車という石炭と水を搭載した車両を連結してセットになっているが、Ｃ１１はタンク型と称し、機関車と一体化したタンクに石炭と水を積んでいた。

踏み固め試運転には重量のあるＣ５８以上とすることが義務付けられていた。

踏み固め試運転の実施要領は時速５ｋｍ、１０ｋｍ、１５ｋｍで３回走行することが定められているので、１０ｋｍを３往復して試運転が終了した。

今はもう能登線は既になく、七尾線には電車やディゼル車が軽やかに走行している。時代の変遷に往時の記憶が薄れゆくのが歯がゆい。

最近になってＣ５８の復活に取り組む動きが出てきたのが嬉しく思う。

台湾人の日本語

中国と台湾ではこの時期は春節（旧正月）で、長期連休にあわせて金沢にも大勢の観光客が訪れているという。

以下、産経記事から

台湾の蔡英文総統が２８日の春節（旧正月）に合わせて英語と日本語で新年のあいさつをツイッターで投稿したところ、中国から「なぜ中国語で書かないのか」と批判の書き込みが相次いだ。これに対し日本や台湾からも反論が投稿され、激論となった。台湾紙、自由時報（電子版）が２８日、伝えた。

　蔡氏は大みそかにあたる２７日、英語と同時に日本語で「日本の皆様、今年は実のある素晴らしい一年となりますよう、心よりお祈り致します」と書いた。

　中国からは「ごますり」「日本が台湾を侵略したことを忘れたのか」などと批判が殺到。逆に日本からは日台の絆の重要性を訴える投稿が相次ぎ、台湾からも「中国は干渉しないで」といった反発が出て白熱した論争となった。

　蔡氏は、日本語でのツイッター利用者が多いため、日本語でも書いたという。（共同）

蔡英文総統は日本語が堪能と見られる。

歴代大統領の「掟」を破り、トランプ大統領が蔡総統と電話会談して「一つの中国」の殻を破った。日本はアメリカに倣って表向きであるが国交がないことになっている。しかし、民間の交流は盛んに行われているのは承知のとおりである。

丁度２０年前、私は台湾に旅行した。台北には大正時代の日本の街並み風景が残っているのには驚いた。自由散策で台北市内を歩き回ったときに道に迷った。地図を見てもさっぱり見当がつかないので、恐る恐る洗車をしていた老人に身振り手振りで道を尋ねた。ところが、「そこを右にまわって１００ｍほど進むとそこに行けますよ」と流暢な日本語が返ってきた。「エーッ何で？」と驚いてありがとうと礼を言ったら「どういたしまして」と返答された。

台北駅

ラッシュアワーで凄いことに

そればかりではない。台湾の東側海岸のほぼ中央部に花蓮という都市がある。ホテルの向かい側に土産物屋があった。

日本語の旗で誘客

４０代の店主が日本語で営業していた。聞く、話す、ほぼ満点に近い。「店の奥に母親がいます。日本のことが大好きなんです」というので奥に行った。品のいいおばあちゃんが座っていた。にこにこしながら「ようこそいらっしゃいました」とあいさつ。そして昔の話を語り始めた。純粋な日本語に聞きほれた。「昔は何をされていたんですか」と聞いたら「小学校の先生をしていました」と。

この時はまだ「八田與市」のことを知らなかったので聞くことできず残念に思う。

聞くところによると、台南市の公園に高齢者の集いがあって、その時、参加者全員が日本の軍歌を合唱しているという。本気で「日本に戻りたい」という声があるのだとか。

竹島に上陸した知事がいたり、慰安婦で謝罪を求めたり、数々の反日活動が活発な韓国。

同じ時期に日本の植民地であった両国だが、この違いは一体何だろうと不思議に思う。

常識が覆る世相

アメリカファーストという言葉は都民ファーストという言葉より新しいが、比較にならないほどその影響力は大きい。
トランプ大統領が就任して１週間に過ぎないが、矢継ぎ早に１３の大統領令に署名したという。歴代大統領が築いた功績をいとも簡単に覆している。そしてまた、たった１４０字で世界が踊らされている。類い稀にみる賢者なのか愚者なのかまだその真の姿が見えない。

だが、クリントン候補が得票数が多いという結果をねつ造だと断言し、就任式典で集まった群衆が歴代大統領で最も少ないという写真を嘘偽りだと喚き、支持率４１％という調査結果も嘘の記事だと強弁するあたりから、その真の姿は後者のような気がする。

米国第一！と演説するトランプ大統領

中国、メキシコ、そして日本もターゲットにしているという。米国で日本車が売れているが日本では米車が売れていない。貿易が不均衡の証明だという論法らしい。来月１０日、日米首脳会談が予定されているが、凶と出るか吉と出るか予断は許されない。

一方、小池都知事の都民ファーストは、知事就任以降小池劇場が連続して続いた。否、今も続いている。
歴代の都知事の中で、一挙手一投足がこれほどテレビを賑わしたことはない。

初登庁

 豊洲の盛土問題、地下汚染水、オリンピック会場建設費等、これらは舛添知事が交代していなければ世間に明らかになることはなかったことだろう。

毎週末、湯河原別荘への議会答弁

対馬のお寺から韓国の窃盗団が仏像を盗んだ。その仏像は５００年前、倭寇が強奪したと認め韓国の寺に所有権があると判決が下りた。余りにも馬鹿々々しい話で、韓国は常識が通用しない国であることが証明された。