能登商船七尾・宇出津航路があった頃

昭和３０年３月、宇出津港から初めて能登商船に乗って七尾港へ行った。これが能登商船との最初の出会いだったが、実家に帰るときに必ずこれを利用したわけではない。船はそんなに大きいものではなかった。客室は畳敷となっており、だいたい寝ころんでいる人が多かった。自分はほとんど２階の椅子席に座った。所要時間は約３時間ほどだった。

就航していた「くれない丸」

この頃、宇出津港には杉の丸太がうず高く積まれており、木炭も山積みされていた。冬場は宇出津～穴水間の省営バスが不通の場合も利用していた。高校１年の時、夏休みに入ったので金沢から実家まで自転車で行くことにした。ところが、国道は砂利道で轍のへこみがそこら中連続しているため、思うように進まないので、七尾港から宇出津港まで能登商船に乗ることに変更した。宇出津から実家まで約１０ｋｍを自転車で行った。

能登商船発着場（現在の食祭市場付近）

この商船航路は穴水・蛸島間の鉄道開業や、道路網整備が進み、昭和５７年その役割を終えた。そんな経験をしてからもはや７０年を過ぎようとしている。

ポンポン船の音があちこちで響いていた光景がなつかしい。